Os negociadores republicanos retornarão à Casa Branca para “tentar fechar as negociações” sobre o teto da dívida, disse Kevin McCarthy na manhã desta quarta-feira, embora tenha alertado que os dois lados “ainda estão distantes” em várias questões.
Os comentários do presidente da Câmara aos repórteres no Capitólio acontecem apenas uma semana antes do prazo crucial de 1º de junho. A secretária do Tesouro dos EUA, Janet Yellen, alertou repetidamente os legisladores de que, se o Congresso não aumentar o teto da dívida em alguns dias, o governo federal corre o risco de deixar de cumprir suas obrigações no início de junho e em 1º de junho.
Yellen reiterou sua previsão na manhã de quarta-feira. Falando em um evento com o The Wall Street Journal, ele disse que a incerteza sobre o teto da dívida já estava causando “algum estresse nos mercados financeiros”, e os títulos do Tesouro com vencimento no início e meados de junho estavam “negociando a taxas… significativamente mais altas”.
Os investidores têm evitado títulos com vencimento no início de junho, fazendo com que os preços desses títulos caiam drasticamente. No início de maio, o Departamento do Tesouro foi forçado a leiloar títulos de quatro semanas com rendimentos mais altos para atrair compradores.
O estresse não se limita ao mercado de crédito. As ações caíram esta semana, já que o S&P 500 e o Nasdaq Composite, de alta tecnologia, caíram quase 2 por cento.
“Acho que é um lembrete da importância de chegar a um acordo em tempo hábil”, disse Yellen, alertando que pode haver “turbulência significativa no mercado financeiro” mesmo antes de um acordo final ser fechado.
McCarthy sentou-se com Joe Biden na segunda-feira para conversas que os dois líderes descreveram como “produtivas”, depois que o presidente dos EUA interrompeu sua viagem ao exterior para reuniões do G7 em Washington para negociações sobre o teto da dívida.
Mas o aparente impasse em Washington e nos mercados financeiros alimentou a preocupação sobre se os dois lados podem chegar a um acordo a tempo de evitar um calote sem precedentes que economistas alertaram que causaria estragos na economia global.
Qualquer acordo entre a Casa Branca e os republicanos do Congresso teria que ser aprovado por maiorias tanto na Câmara dos Representantes quanto no Senado, que os republicanos controlam por uma margem estreita. Tanto Biden quanto McCarthy estão sob pressão crescente dos lados esquerdo e direito de seus partidos, respectivamente, para rejeitar pedidos de compromisso.
Ainda assim, McCarthy insistiu na quarta-feira que um acordo é possível – e que ele pode conduzi-lo pela câmara baixa do Congresso.
“Acho que podemos melhorar hoje. Acredito que podemos melhorar.
A porta-voz da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse a repórteres na quarta-feira que um acordo ainda é possível. “Acreditamos que ainda há uma oportunidade para republicanos e democratas na Câmara e no Senado conseguirem um acordo bipartidário razoável daqui para frente”, disse ele quando os negociadores se reuniram na tarde de quarta-feira.
Os membros mais pacifistas da conferência de McCarthy afastaram os temores de um calote e sugeriram que o Tesouro poderia priorizar os pagamentos da dívida.
Mas Yellen rejeitou essas alegações na quarta-feira: “Nossos sistemas de pagamento são estruturados para pagar nossas contas, não para decidir quais contas pagar e quais contas não pagar.
“De modo geral, a priorização não é operacionalmente viável. Portanto, algumas escolhas difíceis precisam ser feitas.”
Em um novo relatório da Brookings, Wendy Edelberg alertou para os custos crescentes se as pressões do mercado persistirem à medida que o impasse do teto da dívida for prolongado.
Dado que o mercado do Tesouro é um refúgio seguro em todo o sistema financeiro global, o governo dos EUA se beneficiou de custos de empréstimos mais baixos do que outros países, traduzindo-se em economia de juros de mais de US$ 750 bilhões na próxima década, disse Edelberg.
“Se parte desse benefício for perdido ao permitir a vinculação do limite de crédito, o custo para o contribuinte seria significativo”, escreveu ele com sua colega Nodia Steinmetz-Shilber.
Os prêmios da dívida com vencimento em junho já aumentaram e, se isso for eventualmente estendido a todos os vencimentos, os custos dos juros para financiar a dívida federal podem aumentar em mais de US$ 4 trilhões, observaram.
