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De acordo com um estudo de 30 anos, comer alimentos ultraprocessados está associado a um risco precoce de morte – mas alimentos diferentes têm efeitos diferentes.
Carnes processadas e alimentos e bebidas açucarados não estão associados aos mesmos riscos que grãos integrais ultraprocessados, por exemplo, disse o principal autor do estudo, Dr. Mingyang Chang, professor associado de epidemiologia clínica e nutrição na Escola de Saúde Pública TH Chan de Harvard.
O estudo analisou dados de mais de 100 mil profissionais de saúde nos Estados Unidos sem histórico de câncer, doenças cardiovasculares ou diabetes. De 1986 a 2018, os participantes forneceram informações sobre sua saúde e estilo de vida a cada dois anos.
A cada quatro anos, eles completaram um questionário dietético abrangente.
O grupo que consumiu menos alimentos processados comeu em média três porções por dia, enquanto o grupo que mais consumiu em média sete porções por dia. O estudo foi publicado quarta-feira na revista BMJ.
Os dados mostraram que os comedores compulsivos tinham um risco 4% maior de morte por qualquer causa, incluindo um risco 9% maior de mortes neurodegenerativas.
Adam Höglund/iStockphoto/Getty Images
As carnes têm um impacto maior no risco de morte do que muitos outros tipos de alimentos ultraprocessados, de acordo com um novo estudo.
Song descreveu a ligação como “modesta”, observando que a ligação não era igualmente forte em todos os tipos de alimentos ultraprocessados.
“A associação positiva é impulsionada principalmente por certos subgrupos, incluindo carne processada e bebidas adoçadas com açúcar ou adoçadas artificialmente”, disse ele.
As descobertas do estudo são consistentes com centenas de outros na área, mas o que o torna único é a diferenciação de diferentes subgrupos dentro da categoria de alimentos ultraprocessados, disse a Dra. Marion Nestle, Professora Goddard de Nutrição, Estudos Alimentares e Política. em Saúde Pública pela Universidade de Nova York.
Song não significa necessariamente rejeitar completamente todos os alimentos ultraprocessados porque é uma categoria diferente, disse ele.
“Cereais, pães integrais, por exemplo, também são considerados alimentos ultraprocessados, mas contêm uma variedade de nutrientes benéficos, como fibras, vitaminas e minerais”, disse. “Por outro lado, acho que as pessoas deveriam tentar evitar ou limitar a ingestão de certos alimentos ultraprocessados, como carnes processadas, bebidas adoçadas com açúcar e bebidas adoçadas artificialmente”.
Ainda há muitas dúvidas a serem respondidas quando o assunto é alimentos ultraprocessados.
Primeiro, o estudo recente é robusto devido ao período de acompanhamento mais longo, mas é um estudo observacional. Isso significa que, embora os investigadores possam observar uma ligação, não podem dizer que as dietas são a causa das mortes, disse o Dr. Peter Wild, membro emérito do Instituto Quadram de Biociências, no Reino Unido.
Os pesquisadores também deveriam olhar mais de perto os componentes dos alimentos ultraprocessados que podem afetar a saúde. Para aconselhar governos e empresas sobre como regular os alimentos – aditivos alimentares, emulsionantes ou aromatizantes, disse Chang.
Os investigadores também descobriram que o factor mais importante na redução do risco de mortalidade era a qualidade da dieta geral de uma pessoa, disse Chang.
“Se as pessoas mantêm uma dieta geralmente saudável, não creio que precisem Fique com medo ou com raiva”, disse ele. “A dieta geral ainda é um importante determinante dos resultados de saúde”.
Uma dieta saudável é variada, com tantas frutas e vegetais coloridos quanto possível, disse Wilde.
“Se você está preocupado com os aditivos alimentares, escolha alimentos com a menor quantidade de aditivos”, disse ele por e-mail. “Esteja atento ao conteúdo nutricional dos (alimentos ultraprocessados) que você escolhe consumir.”
Também é importante saber que os alimentos devem ser consumidos de forma equilibrada. O suco de fruta contém vitaminas, minerais e antioxidantes benéficos quando consumido com moderação, mas quantidades excessivas de açúcar podem anular seus benefícios, disse Wild.
“Não é preto e branco”, disse ele. “Um determinado alimento não é bom nem ruim, contém elementos de ambos, e o equilíbrio entre os dois depende de quanto você come.”
