Com dois governadores no centro das atenções – um à procura de uma centelha para uma campanha presidencial, o outro com mais ambições nacionais – a reforma do horário nobre foi uma boa oportunidade para divulgar as suas respectivas mensagens. Mas para DeSantis, ele precisa de uma boa noite de audiência para conseguir uma grande vantagem nas pesquisas na corrida presidencial, com Donald Trump com 40-50 pontos percentuais à frente dele.
Ao contrário da série de debates em curso nas primárias presidenciais do Partido Republicano, o debate para governador não foi apoiado ou encorajado pelo establishment do partido. Os três debates presidenciais republicanos nos últimos meses atraíram 12,8 milhões, 9,5 milhões e 6,9 milhões de telespectadores, respectivamente. Sem Trump, o favorito e que agrada frequentemente ao público, os debates – dois nas redes Fox e o terceiro na NBC – pouco fizeram para mudar o curso de uma corrida que estava teimosamente estagnada.
No entanto, DeSantis teve que se destacar em debates anteriores contra vários candidatos, muitos dos quais tinham mensagens conservadoras semelhantes para ele. A dinâmica democrata versus republicana de quinta-feira à noite deu-lhe um objetivo claro de rejeitar eleitores em potencial, já que ele divergia fortemente em todas as questões com os democratas no palco com ele.
No início de novembro, o candidato presidencial republicano Vivek Ramaswamy realizou um debate em pequena escala com o deputado Ro Khanna (D-Califórnia) em outra peça para chamar a atenção para uma corrida dominada por Trump.
NewsNation sediará o quarto debate da série na próxima quarta-feira. Mas o seu alcance em comparação com as grandes redes de televisão não lhe confere um grande pedestal no campo não-Trumps. A RNC não anunciou planos públicos para o quinto debate.
