No espaço, os trajes lunares são o auge da moda, e os funcionários da NASA na quarta-feira elogiaram o que os astronautas usarão quando pisarem na lua nos próximos anos.
O mais recente em trajes espaciais lunares – preto com destaques laranja e azul – vem do Axiom Space em Houston.
Um engenheiro da Axiom, que estava exibindo o equipamento Moon, mostrou como ele pode se agachar e se mover facilmente no evento de inauguração do novo traje em Houston. A grande bolha transparente ao redor da cabeça fornece ampla visão e iluminação, o que será importante quando os astronautas entrarem nas crateras sombrias perto do pólo sul da lua. Ele também tem uma montagem para uma câmera de alta definição.
Os astronautas entram e saem do traje espacial por uma escotilha na parte de trás.
“Você coloca os pés, coloca as mãos e então está dentro de algum tipo de traje brilhante”, disse Russell Ralston, gerente associado do programa de operações extraveiculares da Axiom Space. “Então vamos fechar a escotilha.”
Na parte de trás há uma engenhoca semelhante a uma mochila com um sistema de suporte à vida. “Você pode pensar nisso como um tanque de mergulho e ar-condicionado realmente sofisticados, reunidos em um só”, diz o Sr. disse Ralston.
A principal diferença entre o protótipo mostrado hoje e o pouso na lua é que o pouso na lua será branco em vez de escuro. “É realmente por razões térmicas”, disse o Sr. disse Ralston.
Ao retornar a essa empresa privada, a NASA está mais uma vez contando com novas empresas espaciais comerciais que podem construir componentes-chave de forma rápida e barata.
A empresa de Elon Musk, a SpaceX, segue o mesmo modelo que a NASA usou para levar os astronautas de e para a Estação Espacial Internacional.
O traje lunar é um componente essencial necessário para o programa Artemis, que enviará astronautas de volta à lua, já que a NASA enfrenta uma concorrência cada vez maior da crescente indústria aeroespacial da China no espaço e na lua. Os trajes Axiom serão usados durante a primeira missão de pouso lunar do projeto, Artemis III, prevista para 2025.
A Axiom é chefiada por Michael Saffredini, que anteriormente atuou como gerente de programa da NASA para a Estação Espacial Internacional. A empresa se concentra principalmente na órbita baixa da Terra, enviando astronautas particulares para a ISS e construindo um módulo privado para adicionar à estação espacial.
Esta é uma história em desenvolvimento e será atualizada.
