BEIRUTE (AP) – Os militares dos EUA disseram no domingo que suas forças dispararam contra os rebeldes Houthi depois que eles atacaram um navio de carga no Mar Vermelho.
Numa série de relatórios, o Comando Central dos EUA disse que a tripulação do destróier USS Gravely foi a primeira a abater dois mísseis balísticos antinavio lançados do Maersk Hangzhou, com bandeira de Singapura. Ele viajou pelo sul do Mar Vermelho.
A Marinha dos EUA disse que quatro pequenos barcos atacaram o mesmo navio de carga com armas leves na manhã de domingo, enquanto os insurgentes tentavam abordar o navio.
Em seguida, helicópteros dos porta-aviões USS Gravely e USS Dwight D. Eisenhower responderam ao pedido de socorro do Maersk Hangzhou e deram advertências verbais aos atacantes, que abriram fogo contra os helicópteros.
“Helicópteros da Marinha dos EUA abriram fogo defensivamente”, afundando três dos quatro barcos, matando seus ocupantes, enquanto o quarto barco fugia da área, segundo o Comando Central dos EUA. Não houve danos ao pessoal ou equipamento dos EUA.
Não houve comentários imediatos dos Houthis.
O comando central disse que os acontecimentos em torno do Maersk Hangzhou representaram o 23º ataque ilegal dos Houthis a um navio internacional desde 19 de novembro. Foi a primeira vez que a Marinha dos EUA afirmou ter matado combatentes Houthi desde o início da ofensiva no Mar Vermelho.
Há mais de um mês que os Houthis, apoiados pelo Irão, atacam navios no Mar Vermelho que dizem estar ligados a Israel ou com destino a portos israelitas. Eles dizem que os seus ataques visam pôr fim a uma ofensiva aérea e terrestre israelita na Faixa de Gaza, desencadeada pela ofensiva do grupo militante palestiniano Hamas, em 7 de Outubro, no sul de Israel.
Contudo, as ligações aos navios alvo dos ataques dos insurgentes tornaram-se mais ténues à medida que os ataques prosseguem.
A empresa de navegação dinamarquesa Maersk, proprietária do Maersk Hangzhou, disse no domingo que suspenderia mais uma vez o transporte marítimo através do Mar Vermelho após dois ataques ao seu navio de carga.
“À luz do incidente (mais recente) – para dar tempo para investigar melhor os detalhes do incidente e avaliar melhor a situação de segurança – foi decidido que todo o tráfego na área será suspenso pelas próximas 48 horas”, disse a Maersk. foi citado pela emissora pública dinamarquesa TR.
No sábado, o principal comandante da Marinha dos EUA no Oriente Médio disse Os rebeldes Houthi não mostram sinais de desistir Ataques “irresponsáveis” a navios mercantes no Mar Vermelho, o tráfego comercial começa a aumentar, mesmo à medida que mais países se juntam a uma missão marítima internacional para proteger os navios nesta importante via navegável.
No início deste mês, Washington anunciou o estabelecimento de uma nova coligação internacional para proteger os navios que navegam na hidrovia. O Reino Unido, Bahrein, Canadá, França, Itália, Holanda, Noruega, Seicheles e Espanha também fazem parte da nova missão de segurança marítima.
Do Pentágono Operação Prosperity Guardian relatada Mais de 1.200 navios mercantes navegaram pela região do Mar Vermelho em resposta aos ataques de 10 dias atrás, e nenhum foi atingido por ataques de drones ou mísseis, disse o vice-almirante Brad Cooper à Associated Press em entrevista no sábado.
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O redator da Associated Press, Jari Tanner, em Helsinque, Finlândia, contribuiu para este relatório.
