Mike Lynch, o rico fundador da tecnologia que já foi aclamado como a resposta britânica a Steve Jobs, testemunhará em um julgamento nos EUA para se defender contra alegações de que a Hewlett-Packard fraudou a Hewlett-Packard na venda de sua empresa de software Autonomy, por US$ 11 bilhões, disse seu advogado em tribunal na segunda-feira. .
Os promotores federais de São Francisco acusaram o cofundador da Autonomy, Lynch, e o ex-executivo financeiro Stephen Chamberlain de conspirarem para inflacionar os lucros da empresa a partir de 2009 e terminarem com uma aquisição desastrosa da HP em 2011.
Lynch “contou uma história fantástica”, elogiando a receita da empresa britânica de tecnologia e o modelo de negócios de “software puro”, disse o advogado Adam Reeves ao tribunal federal de São Francisco.
“A HP aceitou – eles pensaram que este era o tipo de empresa de software de que precisavam”, disse Reeves.
Enquanto isso, a Autonomous Hardware está lucrando secretamente com as revendas e usando contabilidade inadequada para atender às expectativas dos analistas sob a direção de Lynch, disse Reeves.
Após o acordo, a HP reduziu o valor da empresa britânica para 8,8 mil milhões de dólares por ano, alegando ter encontrado graves irregularidades contabilísticas.
O advogado de Lynch, Reid Weingarten, instou o júri a ser cético quanto ao fato de a HP estar “feliz em pagar” bilhões de dólares pelo software da Autonomy e acelerar a devida diligência para encerrar concorrentes em potencial.
Lynch, formado em Cambridge, concentrou-se em tecnologia, disse Weingarten, e confiou as finanças da Autonomy ao então diretor financeiro da Autonomy, Sushovan Hussain.
“Mike passou muitas noites sem dormir preocupado com a autonomia, mas não com a contabilidade”, disse Weingarten.
Os promotores acusam Lynch e Chamberlain de desviar fundos da Autonomy por meio de contratos retroativos e contratos de “ida e volta” que dão dinheiro aos clientes por meio de contratos falsos. Parte disso, disseram os promotores, é atrair compradores como a HP.
Num julgamento marcado para o final de maio, os jurados puderam ouvir dezenas de testemunhas, incluindo o ex-presidente-executivo da HP, Leo Apothekar, que foi demitido poucas semanas depois do anúncio do acordo de autonomia.
Lynch enfrenta 16 acusações de fraude e conspiração. Chamberlain enfrenta 15 acusações.
Ambos são considerados inocentes. Um júri de 12 pessoas deve chegar a um veredicto unânime.
A explosão da autonomia deu início a mais de uma década de batalhas jurídicas para Lynch.
A HP ganhou substancialmente um processo civil contra ele e Hussain em Londres em 2022 e está pedindo US$ 4 bilhões em indenização.
Lynch disse que não sabia o que a HP estava fazendo com o Autonomy e que faltava profundidade para entender sua tecnologia.
Hussain foi condenado separadamente por acusações nos EUA em 2018. Meses depois, os promotores apresentaram acusações contra Lynch e Chamberlain.
Lynch contestou sua extradição, mas foi levado aos Estados Unidos para enfrentar as acusações depois que a Suprema Corte britânica lhe recusou permissão para apelar no ano passado.
O juiz distrital dos EUA, Charles Breyer, que está supervisionando o julgamento, estabeleceu a fiança de Lynch em uma fiança de US$ 100 milhões, mas o colocou sob guarda 24 horas por dia em uma casa em São Francisco.
O advogado de Lynch disse ao tribunal que sua fortuna vale cerca de US$ 450 milhões.
Hussain foi condenado por 16 acusações em um julgamento com júri em 2018 perante Breyer. Ele foi libertado da prisão em janeiro, após cumprir uma sentença de cinco anos.
